Énorme controverse dans la NBA : un joueur et un entraîneur sont arrêtés par les policiers
Coup de tonnerre dans le monde du basketball américain. L'entraîneur-chef des Trail Blazers de Portland, Chauncey Billups, a été arrêté jeudi matin dans le cadre d'une vaste enquête fédérale sur des jeux d'argent illégaux liés au crime organisé.
Selon ABC News et CBS, le FBI soupçonne Billups d'avoir pris part à un réseau de paris clandestins avec des liens à la mafia.
Il doit comparaître devant un tribunal en Oregon dans la journée. Une conférence de presse du directeur du FBI, Kash Patel, est prévue à New York à 10 h pour dévoiler les détails de l'affaire.
Âgé de 49 ans, Chauncey Billups est une figure respectée de la NBA.
Ancien meneur étoile, il avait mené les Pistons de Detroit à la conquête du titre en 2004, décrochant au passage le titre de joueur par excellence des finales face aux Lakers. Il dirige les Trail Blazers depuis 2021.
Chauncey Billups et Terry Rozier éclaboussés par des accusations de jeux illégaux
Dans une affaire parallèle liée à la même enquête, Terry Rozier, joueur du Heat de Miami, a lui aussi été arrêté, selon ABC News.
L'arrière de 31 ans, qui a joué pour Boston et Charlotte avant de rejoindre Miami, aurait participé à un autre volet du réseau de paris illégaux.
Rozier n'a pas pris part au match d'ouverture du Heat mercredi soir, un détail qui prend aujourd'hui tout son sens.
Les autorités américaines affirment que les deux dossiers sont reliés à une série d'enquêtes sur des paris sportifs non réglementés, où des personnalités liées au basketball auraient misé sur des matchs et profité d'informations internes.
Cette affaire fait écho à d'autres scandales récents dans le sport professionnel.
En 2024, Jontay Porter, ancien joueur des Raptors de Toronto, avait été banni à vie de la NBA pour avoir truqué des paris sportifs.
La ligue n'a pas encore émis de commentaire officiel, mais une suspension temporaire de Billups et de Rozier semble inévitable en attendant la suite des procédures.
L'affaire jette une ombre sur le début de saison et relance le débat sur la proximité entre les athlètes et le monde des paris.
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